L'épreuve de philosophie pour les séries générales, c'est:
- 4 heures d'épreuve
- 3 sujets au choix
- pour tous les sujets un exercice de réflexion et de rédaction

Les sujets peuvent porter sur toutes les parties du programme en vigueur. Néanmoins, les thèmes abordés dans les trois sujets proposés se recoupent en général peu pour donner un vrai choix.
Comme toutes les épreuves, on vous fournit les brouillons et vous devez rédiger sur une copie spécifique.

Vous aurez à choisir entre deux exercices, le commentaire de texte (1 sujet) et la dissertation (2 sujets). Vous ne pouvez pas traiter plusieurs sujets et vous ne devez en aucun cas sortir des sujets imposés (même si vous tombez sur des sujets qui ne vous plaisent pas, il n'y a rien de pire que de faire du hors-sujet).

Vous avez quatre heures mais vous pouvez normalement sortir au bout d'une heure (même si ce cas est clairement déconseillé).



Souvent, à la lecture du sujet, les candidats s'affolent et se réfugient dans le commentaire de texte où, pensent-ils, ils auront toujours quelque chose à dire. Grosse erreur ! Sachez qu'une grande majorité de candidats se jettent sur le commentaire par défaut, et qu'on y trouve très souvent les moins bonnes copies !
Ne vous précipitez donc pas sur le commentaire et intéressez-vous à tous les sujets!

L'énoncé se présente généralement sous la forme d'une question, et très rarement sous la forme d'une courte citation. Il ne sera ni très général, ni d'un degré de précision trop élevé, et sera toujours en rapport avec plusieurs notions au programme. On vous invite à une réflexion argumentée et personnelle, et non à la reproduction exacte de votre cours (ce qui signifie que les citations ne doivent pas seulement être un effet de style!).
Encore une fois les sujets proposés sont rarement difficiles, dans le sens où les mêmes thèmes reviennent souvent. Ne tombez pas non plus dans le piège qui consiste à vouloir se rattacher à tous prix à un thème étudié en cours. Vous risquez de faire du hors-sujet et d'avoir l'esprit mal guidé pour toute la suite de votre devoir.

La méthode complète de la dissertation



Comme indiqué précédemment, ne choisissez pas le commentaire par défaut, ce que beaucoup de candidats font par peur de la feuille blanche. Choisissez-le parce que le texte vous inspire vraiment.
Le texte philosophique, d'une longueur de 10 à 20 lignes, est emprunté à un des auteurs figurant dans la liste du programme officiel.
Pour les sujets des séries générales (L,ES,S), il s'agit de dégager la démarche de l'auteur, de dégager les enjeux que l'auteur soulève. Ne vous attendez donc pas à ce niveau là à des surprises. Ce qui peut être déstabilisant pour le commentaire est plutôt le contenu qu'il faut bien comprendre pour pouvoir l'analyser correctement.

La méthode complète du commentaire

Pour les séries technologiques le commentaire se compose en fait de plusieurs questions auxquelles vous devez répondre successivement.
La règle est la suivante : la première question porte sur la structure argumentative du texte ; la deuxième concerne l'étude de quelques concepts clés du texte ; la troisième demande l'explication d'une des thèses du texte ; enfin la quatrième vous invite à réfléchir sur l'un des problèmes soulevés par le texte, c'est une sorte de mini-dissertation.

La méthode complète du commentaire séries technologiques



Il y a une idée qui circule selon laquelle le commentaire est moins bien considéré, donc moins bien noté par les professeurs. C'est en fait peu probable, car cet exercice est tout autant difficile que la dissertation, et demande tout autant de réflexion. Il faut comprendre et expliquer la démarche de l'auteur, ie comme "se mettre à sa place", ce qui n'est évidemment pas aisé. Le texte donné de vous dédouane donc pas d'avoir vos propres connaissances, surtout dans un premier temps en cas d'un auteur connu pour ne pas faire un énorme contre-sens (ce qui arrive plus facilement qu'on ne le pense).
Les deux types d'exercice demande donc les mêmes qualités de réflexions et de connaissances, même si vos connaissances (bien utilisées) vous seront certainement plus profitables pour une dissertation.

Le mieux est de s'être entrainé aux deux types de sujet, pour ne pas être contraint le jour de l'épreuve.